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生日歌的美妙初級版

G調獨奏譜

此曲本為幼稚園學生與教師互道早安的兒歌，最早見于1893年出版的《幼稚園兒歌的故事》 Hill:《Song of the 》，1896年再版改名《Song 》），原名〈各位早安〉（〈Good to All〉）。作者為肯塔基州路易斯維爾市（）的希爾姊妹米爾德莉和佩蒂Patty，前者作曲后者填詞。米爾德莉（1859-1916）為鋼琴演奏家兼在教堂司（風）琴，對黑人靈歌甚有研究；佩蒂Patty（1868-1946）是兒童教育學博士，為路易斯維爾市實驗幼稚園校長，以先進教學法推廣幼兒教育名于時（因此被邀參與1893年芝加哥世界博覽會的「教育展覽」）；她于1906年成為哥倫比亞大學教育學院教授，1909年任該校幼童教育學院院長。希爾姊妹的《各位早安》于1893年10月16日注冊版權，但1924年3月4日高爾民（R. H. ）未經作者同意把它的歌詞「good , dear 」改為「happy , dear（人名）」，此后《生日歌》成為慶生會必唱歌；1931年百老匯歌劇《The Band Wagon》用上此曲，1934年希爾姊妹中的老三積絲嘉為版權興訟并獲勝，自此之后，「商業性演唱生日歌」便得向希爾姊妹支付版稅—每唱一次便要付一次錢，不少精打細算的歌劇班主不勝負擔，改由演員讀出高爾民未注冊版權的歌詞……。《祝你生辰快樂》版權其后多次轉手，數額都在數百萬美元之間；其版權費收入在二十世紀末期每年俱在百萬美元左右。目前其版權為時代華納所有（至2030年屆滿）。

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