從十六世紀(jì)持續(xù)發(fā)展至巴洛克時(shí)期，是以附屬前奏曲為主要形式，當(dāng)時(shí)是以琉特琴或管風(fēng)琴作為一種“開(kāi)場(chǎng)白”式的即興演奏而來(lái)，常用和弦與走句交織而成，起到引入“正題”的作用。巴赫等人繼承和發(fā)展了這種體裁，將前奏曲與賦格、組曲、合唱等曲式連結(jié)成套的出現(xiàn)，從而使其取得了“合法”的地位。被舉為“音樂(lè)圣經(jīng)”的《十二平均律曲集》就是一套絕佳范例。這一時(shí)期前奏曲總的來(lái)說(shuō)，仍具有引子的特點(diǎn)與即興的手法。 至浪漫主義時(shí)期才確立了獨(dú)立前奏曲的架構(gòu)。十九世紀(jì)是特性小品盛行的時(shí)期，肖邦為此時(shí)期重要作曲家之一，其作品中的“前奏曲”即為特性小品，他的前奏曲擺脫了“引子”的桎梏，以獨(dú)特而嶄新的面貌出現(xiàn)，在短小的篇幅中，用洗煉的筆法表達(dá)出鮮明而富于個(gè)性的音樂(lè)語(yǔ)言和形象，每一首前奏曲都是一幅完整的圖畫(huà)或印象，從而使之成為音樂(lè)會(huì)及鋼琴教學(xué)中的常見(jiàn)曲目。它們奠定了獨(dú)立前奏曲的模式，影響后期浪漫乃至近代樂(lè)派的作曲家，其后，德彪西、拉赫瑪尼諾夫、斯克里亞賓、肖斯塔科維奇等不同時(shí)期的作曲家又各自奉獻(xiàn)了具有獨(dú)特個(gè)性與技巧的前奏曲集，豐富和完善了這一鋼琴曲樂(lè)種。較之巴洛克時(shí)期的前奏曲相比，此時(shí)的前奏曲已由“配角”的地位升為“主角”了。因此肖邦對(duì)于前奏曲的發(fā)展史而言，可說(shuō)是具有承先啟后的地位。 肖邦一共寫(xiě)了二十六首前奏曲，包括Op.28的二十四首，Op.45 以及無(wú)編號(hào)降A(chǔ)大調(diào)。《二十四首前奏曲》24 Op.28 寫(xiě)作于1836至1839年間，這二十四首前奏曲包含了各種不同長(zhǎng)度、織度、風(fēng)格、與多種作曲技巧于其中，調(diào)性是以不同的二十四個(gè)關(guān)系大小調(diào)作五度循環(huán)的排列，其音樂(lè)風(fēng)格則可以歸納為練習(xí)曲、夜曲、瑪祖卡、葬禮進(jìn)行曲、諧謔曲、無(wú)窮動(dòng)、歌謠體、幻想曲與即興曲等類(lèi)型。這二十四首前奏曲是以二十四種不同的調(diào)寫(xiě)成，由C大調(diào)開(kāi)始，按五度循環(huán)進(jìn)行排列，最后以b小調(diào)結(jié)束。有人認(rèn)為，這二十四首前奏曲應(yīng)視為組曲而連續(xù)演奏。 1. C大調(diào)前奏曲 Op.28-1 激動(dòng)的，2/8拍，以相當(dāng)快的速度演奏，開(kāi)始的八小節(jié)大體上維持在主調(diào)上，接著的十六小節(jié)做了各種轉(zhuǎn)調(diào)，并逐漸加強(qiáng)力度和速度，從二十五小節(jié)進(jìn)入尾聲回到主調(diào)，最后在最弱的琶音上安靜地結(jié)束。哈涅卡說(shuō)：“這首曲子具有即興曲的性格……當(dāng)然不是巴赫的風(fēng)格，但如不是對(duì)巴赫做過(guò)深入研究的人是寫(xiě)不出來(lái)的。他那憧憬的、熱情的、激烈的、病態(tài)的、慌忙的性質(zhì)，都是現(xiàn)代性的，瞬息萬(wàn)變的轉(zhuǎn)調(diào)也是現(xiàn)代化的。” 2. a小調(diào)前奏曲 Op.28-2 慢板，2/2拍。在憂(yōu)郁重重的和弦上，短小的主題反復(fù)了四次，但每次反復(fù)都有不同的處理。樂(lè)曲的調(diào)性轉(zhuǎn)換非常頻繁，最后回到主調(diào)。哈涅卡說(shuō)：“這是非常有獨(dú)創(chuàng)性的發(fā)揮，絕望的、使神經(jīng)焦躁的樂(lè)曲。” 3. G大調(diào)前奏曲 Op.28-3 活潑地，4/4拍。最初兩小節(jié)只有左手序奏，有人稱(chēng)這種音型為“純粹的法國(guó)風(fēng)格”，接著在左手急速的十六分音符伴奏下，右手奏出黯淡的旋律。主題經(jīng)過(guò)反復(fù)演奏后，第二樂(lè)句被擴(kuò)展并裝飾。最后是右手和左右用相同的音型，像云霧一樣消失在高音部，然后很惋惜似地留下兩個(gè)和弦。哈涅卡說(shuō)：“左手那漣漪般并又不像下雨的音型，具有練習(xí)曲性格。旋律纖細(xì)的情緒，精神上屬于法國(guó)風(fēng)格。其實(shí)是傾向于沙龍的樂(lè)曲，沒(méi)有一點(diǎn)人工的要素。” 4. e小調(diào)前奏曲 Op.28-4 廣板，2/2拍。樂(lè)曲是以高音部的兩個(gè)音為動(dòng)機(jī)，以及伴奏的和弦不斷變化、反復(fù)而構(gòu)成的，其中伴有半音階的進(jìn)行，巧妙地表現(xiàn)出憂(yōu)郁感情的動(dòng)態(tài)。卡拉索夫斯基稱(chēng)這首曲子是“真正的珠玉，能使肖邦以詩(shī)人的名字永垂不朽。”這首樂(lè)曲曾與b小調(diào)前奏曲一起，被用于肖邦的葬禮上，在巴黎由馬丁路易教堂的風(fēng)琴所演奏。 5. D大調(diào)前奏曲 Op.28-5 甚快板，3/8拍。樂(lè)曲開(kāi)始處出現(xiàn)的華麗動(dòng)機(jī)貫穿全曲，做種種和聲上的處理，編織成絢麗的旋律。 6. b小調(diào)前奏曲 Op.28-6 甚慢板，3/4拍。樂(lè)曲在高音部的單瀾的聲音中，真實(shí)地模仿令人心煩的雨滴聲。低音部輕輕地奏出充滿(mǎn)愁緒的旋律，這一旋律哀婉纏綿，充滿(mǎn)著對(duì)往事的無(wú)限懷念和凄苦憂(yōu)傷的心情。樂(lè)曲最后在孤寂傷感的氣氛中結(jié)束。 1838年12月至1839年2月，肖邦與情人喬治·桑住在西班牙馬略卡島首府帕爾馬的瓦雨德莫薩修道院期間，創(chuàng)作了兩首帶有“雨滴”特征的前奏曲，其中一首就是本曲。喬治·桑后來(lái)回憶說(shuō)：“—個(gè)悲慘凄苦的雨夜，當(dāng)我?guī)е⒆踊氐椒块g時(shí)，他正在鋼琴旁彈奏著一首奇異的前奏曲……后來(lái)他對(duì)我說(shuō)，當(dāng)他彈奏鋼琴時(shí)，他覺(jué)得自己掉進(jìn)湖里，冰冷刺骨的水不時(shí)沖擊著他的胸口。當(dāng)我提醒他注意，當(dāng)時(shí)雨滴的確不時(shí)地飄打在屋頂上時(shí)，他否認(rèn)他曾經(jīng)聽(tīng)到……他在這個(gè)晚上所寫(xiě)的作品確實(shí)能使人聯(lián)想到灑落在修道院房瓦上的雨滴聲，但在他的想象中，那是從天上掉在他心坎里的淚珠。”喬治·桑的回憶沒(méi)有指明肖邦當(dāng)時(shí)創(chuàng)作的是兩首具有“雨滴”特征前奏曲的哪一首，現(xiàn)在被稱(chēng)為“雨滴”的是肖邦的《降D大調(diào)前奏曲》，但也有人認(rèn)為這首前奏曲才應(yīng)該冠以“兩滴”的標(biāo)題。 7. A大調(diào)前奏曲 Op.28-7 行板，3/4拍。其篇幅短小，由八小節(jié)的主題及其變化重復(fù)構(gòu)成的樂(lè)段組成。寧?kù)o的主題如同一首柔和抒情、略帶愁意的短詩(shī)，在恬靜的意境中結(jié)束。俄國(guó)著名舞蹈家福金曾用這首前奏曲作他所創(chuàng)作的舞劇《仙女》的前奏曲。 8. 升f小調(diào)前奏曲 Op.28-8 更激動(dòng)的，4/4拍。主旋律由右手拇指彈奏，三十二分音符的音群將它裝飾得非常優(yōu)美。雖然全曲由相同的節(jié)奏構(gòu)成。但肖邦以不同的獨(dú)創(chuàng)性的音型及和弦變化，巧妙地防止了單調(diào)枯燥的感覺(jué)。 9. E大調(diào)前奏曲 Op.28-9 廣板，4/4拍。主題在上下兩聲部四小節(jié)的旋律中夾帶著三連音的伴奏型，以相同的形式反復(fù)三次，第二次反復(fù)時(shí)轉(zhuǎn)調(diào)到降A(chǔ)大調(diào)，在肖邦的前奏曲中這是一首大手筆結(jié)構(gòu)的樂(lè)曲。 10. 升c小調(diào)前奏曲 Op.28-10 甚快板，3/4拍。這是一首簡(jiǎn)單的即興曲，四小節(jié)的一個(gè)樂(lè)句反復(fù)了四次。旋律的第一次是升c小調(diào)；第二次是升c小調(diào)轉(zhuǎn)升g小調(diào)；第三次是升f小調(diào)轉(zhuǎn)升c小調(diào)；最后是升c小調(diào)。哈涅卡說(shuō)：“這是帶有重音的琶音練習(xí)曲。” 11. B大調(diào)前奏曲 Op.28-11 甚快板，6／8拍子。這是一首輕快的樂(lè)曲，有濃厚的肖邦風(fēng)格。樂(lè)曲在兩小節(jié)的序奏后，第三小節(jié)起為四小節(jié)一組的樂(lè)句，在中段旋律一時(shí)轉(zhuǎn)為升g小調(diào)。 12. 升g小調(diào)前奏曲 Op.28-12 急板，3/4拍。這是踏著半音階上下的強(qiáng)壯的樂(lè)曲，擁有肖邦的熱情。主題由最初的八小節(jié)構(gòu)成，之后立即反復(fù)但后半段轉(zhuǎn)到B大調(diào)、b小調(diào)上去發(fā)展。進(jìn)入中段，出現(xiàn)有b小調(diào)、a小調(diào)、G大調(diào)、e小調(diào)、B大調(diào)、升d小調(diào)、升g小調(diào)等頻繁的轉(zhuǎn)調(diào)，增強(qiáng)了樂(lè)曲的熱情。 13. 升F大調(diào)前奏曲 Op.28-13 慢板，6/4拍。這是肖邦前奏曲中最優(yōu)美的一首，樂(lè)曲開(kāi)始是在左手分解和弦的伴奏中，右手靜靜地奏出默默祈禱似的八小節(jié)恬靜的旋律。旋律全部經(jīng)遇反復(fù)，但后半段有變形處理，再奏出新主題。中段的速度轉(zhuǎn)慢，旋律非常優(yōu)美，開(kāi)始于升d小調(diào)，最后轉(zhuǎn)入升F大調(diào)。在再現(xiàn)最初部分時(shí)，主旋律只用了后半部分，和聲上有完全不同的處理。 14. 降e小調(diào)前奏曲 Op.28-14 快板，2/2拍。全曲充滿(mǎn)了熱情，是由一小節(jié)四個(gè)三連音齊奏形成的動(dòng)機(jī)反復(fù)來(lái)發(fā)展的曲子。樂(lè)曲在第十小節(jié)之后，有降b小調(diào)經(jīng)f小調(diào)、降D大調(diào)至降B大調(diào)等轉(zhuǎn)調(diào)。 15. 降D大調(diào)前奏曲 Op.28-15 延綿的，4/4拍，被冠以“兩滴”前奏曲而聞名。樂(lè)曲的伴奏聲部生動(dòng)地模仿了單調(diào)的雨滴聲響。對(duì)此前奏曲尼克斯說(shuō)：“中段升c小調(diào)部分，是在描寫(xiě)馬略卡島首府帕爾馬的瓦爾德莫薩修道院陰森的回廊及祈禱者，仿佛看到了深夜僧侶們搬運(yùn)著他們同伴的遺體赴它界安息的行列。又讓人想起喬治·桑所說(shuō)‘肖邦恐怖于修道院之充滿(mǎn)了亡靈。’這升c小調(diào)部分就像惡魔在對(duì)我們張開(kāi)猙獰的面目。而最初的降D大調(diào)的回歸，猶如驅(qū)逐了惡魔，給我們重新帶來(lái)新的、自由的新鮮感，在幻想與恐怖之后，充滿(mǎn)了清爽及優(yōu)美。” 16. 降b小調(diào)前奏曲 Op.28-16 火熱的急板，2/2拍。這是肖邦的前奏曲中，很少見(jiàn)的以音階為主題素材而作成的樂(lè)曲，有著很難的技巧。開(kāi)始是六個(gè)強(qiáng)和弦，經(jīng)過(guò)短暫的停頓，在鋼琴高音部用十六分音符奏出急躁的音階性的主題，低音部則是清脆熱情的回旋節(jié)奏在支持。主題連續(xù)了十六小節(jié)，再經(jīng)遇反復(fù)，伴奏的節(jié)奏則以八度音來(lái)強(qiáng)調(diào)。在高潮部分左手?jǐn)[脫了節(jié)奏的援助，變?yōu)榉序v的分解和弦。最后由雙手的上升齊奏引出尾聲，突然終止。 17. 降A(chǔ)大調(diào)前奏曲 Op.28-17 小快板，6/8拍，由五個(gè)樂(lè)段組成。這首作品類(lèi)似門(mén)德?tīng)査傻摹盁o(wú)詞歌”般甜美。曾有人問(wèn)門(mén)德?tīng)査蓪?duì)這首樂(lè)曲的看法，他說(shuō)：“我非常喜歡，但到底喜歡到什么程度？為什么喜歡？都是我回答不出來(lái)的。只是以前無(wú)論如何，我是寫(xiě)不出這樣的作品，這一點(diǎn)是可以確認(rèn)的。 18. f小調(diào)前奏曲 Op.28-18 快速的中板，2/2拍。這是首非常激烈的作品，由四個(gè)樂(lè)句組成，其高潮以歌劇的形態(tài)出現(xiàn)，是一種朗誦的音樂(lè)化，或者應(yīng)該說(shuō)它是朗誦的夸張。 19. 降E大調(diào)前奏曲 Op.28-19 活潑地，3/4拍，三部曲式，在連續(xù)不斷的三連音的音型上，唱著優(yōu)美的歌。 20. c小調(diào)前奏曲 Op.28-20 廣板，4/4拍子。樂(lè)曲是肖邦對(duì)他親愛(ài)的祖國(guó)歷史的一瞥，它表達(dá)了憂(yōu)愁的情緒，幾乎像是一首葬禮中的挽歌，然而對(duì)不遠(yuǎn)的未來(lái)還寄托著一線(xiàn)希望。整首樂(lè)曲都使用弱音踏板，同時(shí)還要按指示使用裝飾性踏板。樂(lè)曲足以最初的一小節(jié)為動(dòng)機(jī)，經(jīng)反復(fù)處理而構(gòu)成的音樂(lè)。 21. 降B大調(diào)前奏曲 Op.28-21 如歌地，3/4拍，是一首擁有甜美旋律的前奏曲，內(nèi)容比大部分夜曲還要優(yōu)異，氣氛上屬于夜曲。右手在左手的伴奏下奏出如歌的優(yōu)美旋律，降G大調(diào)的中段，新旋律以八度奏出，極為優(yōu)美。 22. g小調(diào)前奏曲 Op.28-22 更激動(dòng)地，6/8拍。可把這首前奏曲視為左手八度技巧的練習(xí)曲，左手八度的八小節(jié)主題以強(qiáng)音出現(xiàn)，中段為賦予堅(jiān)強(qiáng)印象的降A(chǔ)大調(diào)部分。這里的單純、直截的表現(xiàn)，令人驚嘆。 23. F大調(diào)前奏曲 Op.28-23 中板，4/4拍。這首前奏曲纖細(xì)典雅，優(yōu)美迷人，是前奏曲中最受歡迎的小品。在右手十六分音符輕快的裝飾中，左手奏出溫雅的四小節(jié)旋律。當(dāng)?shù)诙畏磸?fù)時(shí)以C大調(diào)奏出，第三次又回到F大調(diào)，隨后飄然地轉(zhuǎn)為降B大調(diào)，最后又在F大調(diào)上反復(fù)。 24. d小調(diào)前奏曲 Op.28-24 熱情的快板，6/8拍。這首前奏曲有與肖邦的《革命練習(xí)曲》Op.10-12 相近似的內(nèi)容，但比其規(guī)模更大，更直截地表達(dá)出熱情，其結(jié)構(gòu)更是堂皇無(wú)比。