斯拉夫舞曲集《斯拉夫舞曲》是德沃夏克的代表作之一。德沃夏克是十九世紀末晚期浪漫主義時期的重要作曲家，他一生創作甚豐，交響曲寫到九部之多，他的小提琴協奏曲和大提琴協奏曲是獨奏家們的保留曲目，他寫過十部歌劇，交響詩和其它管弦作品內容豐富，室內樂是他享有世界聲譽的主要作品，合唱曲和歌曲的數量使他被認做優秀的聲樂作曲家。德沃夏克的時代民族主義音樂風氣盛行，這也影響到他的創作，在他的交響曲和室內樂里有許多民族主義成份，但還不能構成民族主義風格。他的民族主義主要表現在交響詩和歌劇，最為顯著的是他的管弦樂《斯拉夫舞曲》。 《斯拉夫舞曲》 分為兩集，每集各有八首民間風格的舞曲，這些舞曲色彩絢麗、格調清新，有濃郁的民間音樂情調，情緒熱情歡樂，開朗無拘束，煥發著青春的氣息。十六首舞曲各具特色，有的表現活潑、歡快的民族舞蹈氣氛，有的是安穩而意味深長的旋律，還有艷麗多彩的和聲處理等等。作者除了運用各種捷克民間舞曲體裁之外，還廣泛采用了其他斯拉夫地區的民間舞曲形式，除有快活而熱烈的以外，還有優雅而帶有憂愁感的，和甜美而羅曼蒂克的等等，形成內容豐富多彩、獨具藝術魅力的舞曲集。　　《斯拉夫舞曲》是德沃夏克的早期作品。德沃夏克出身低微，父親開一家小客棧，兼做屠宰生意，德沃夏克小時便顯示出音樂天份，但接受音樂教育很晚，25歲才進入布拉格國家劇院管弦樂團拉中提琴，此后的十年里他寫過不少音樂，但沒有什么成功之作。直到1874年，德沃夏克為了獲取獎學金，參加音樂比賽，評委會里的一位評委去世，補進來的一位評委從德沃夏克的音樂里發現了一些與眾不同的東西，他力排眾議，勸說評委會把奧地利國家獎發給了德沃夏克，這位評委就是作曲家勃拉姆斯。兩年后德沃夏克再次獲獎，在勃拉姆斯和評論家漢斯立克的舉薦下，他得到奧地利文化部獎學金。這是有關漢斯力克的辯識人才和善行義舉的少有的記錄。德沃夏克的音樂里使勃拉姆斯感興趣的是清新的民族氣息，他從這里聽出了來自于生活的青春活力。1877年，勃拉姆斯把德沃夏克介紹給德國出版商希姆洛克，希姆洛克請他按照勃拉姆斯《匈牙利舞曲》的模式寫一組舞曲，演奏形式是鋼琴二重奏。德沃夏克接受約稿后只用了兩個月就寫成八首民間風格的舞曲，在創作過程中他發現這些曲子很適合寫成管弦樂，于是他索性寫了兩套手稿，一套是鋼琴二重奏的，一套是管弦樂的，作品編號都是46。從那時到現在，流行的是管弦樂《斯拉夫舞曲》，二重奏的演奏機會不是很多。　　第一部《斯拉夫舞曲》于1878年出版，很快便受到人們的歡迎，而且流傳到國外，在英國和德國獲得的成功甚至超過了國內，它淳樸、歡快、熱烈的民族風格令人耳目一新，著名指揮家彪羅和李赫特對德沃夏克表示很高的敬意，他開始成為享有國際聲譽的作曲家，這時他已經37歲。八年之后，德沃夏克又寫了第二部《斯拉夫舞曲》，也是八首民族風格的舞曲。　　《斯拉夫舞曲》雖取名"舞曲”，但不是用來給舞蹈者伴奏的實用性音樂，而是作曲家采用民間舞蹈音樂形式寫的管弦樂，屬于音樂廳音樂。用民間舞曲形式寫短小抒情作品是浪漫派音樂慣用的手法，肖邦的瑪祖卡和波洛涅茲、韋柏的阿勒芒德、勃拉姆斯的匈牙利舞曲，都屬于這類音樂。在這些以舞曲命名的小型樂曲里，作曲家刻意追求富于抒情性的旋律，用它直接訴諸情感，使這些舞曲成為純粹的抒情作品。　　第一集《斯拉夫舞曲》Op.46的八首樂曲除第二首外，全部采用典型的捷克舞曲，包括波爾卡舞曲、弗里安特舞曲、蘇雪特斯卡舞曲和斯卡切那舞曲。德沃夏克寫這些舞曲只吸收了舞曲中最基本的音樂成分——節奏，沒有直接采用民間舞曲曲調和民歌曲調，舞曲的旋律按照相應的民間舞曲風格創作，熱情、歡樂是第一集《斯拉夫舞曲》的情感基調。《斯拉夫舞曲》第一集取得成功，出版商看到其中的商業價值，邀請德沃夏克再寫一組這樣的作品，遭到拒絕，德沃夏克的理由是，同樣的事不能重復做，沒有靈感的驅動，不會產生有價值的東西。他從此轉向歌劇、交響曲和室內樂的創作，直到八年以后，才又寫了第二套《斯拉夫舞曲》Op.72，也是八首。這八首舞曲只有三首仍采用捷克民間舞曲，其它有斯洛伐克的奧特茨梅克舞曲、波蘭舞曲、南斯拉夫舞曲的科洛舞曲和烏克蘭的杜姆卡舞曲。時隔八年，德沃夏克音樂風格發生了變化，青春歡樂的情緒退到次要地位，代之以深摯、憂郁的抒情，在這集里最有代表性的是第二首：杜姆卡舞曲。杜姆卡原本不是舞曲，是起源于烏克蘭的敘事體民歌，格調哀婉憂傷，段落中間以快速的交替節奏。杜姆卡流行于烏克蘭、波蘭，遍及斯拉夫人種分布的地區，包括俄羅斯、白俄羅斯、捷克、斯洛伐克、塞爾維亞、克羅地亞、斯洛文尼亞、馬其頓、保加利亞。德沃夏克對這種憂傷的民間音樂形式似乎很感興趣，在兩集斯拉夫舞曲中共寫了三首杜姆卡，另外寫過弦樂六重奏和鋼琴五重奏《杜姆卡》，還寫過鋼琴曲《杜姆卡與弗里安特》，鋼琴三重奏《杜姆卡》包含六個杜姆卡樂章。這里談的e小調杜姆卡舞曲情調憂郁，中間有一個情緒開朗活躍的對比段落。樂曲的基調建立在一個搖曳的曲調上，旋律起伏不大，優美纖細，內感的憂傷在恬淡的氣氛下一點點流露，不渲染，不張揚，表現了斯拉夫人性格里感傷憂郁的一面。　　與e小調杜姆卡舞曲形成鮮明對比的是第一集的第八首，g小調弗里安特舞曲。這首樂曲熱烈輝煌，速度快得令人窒息，配以激烈的切分節奏，加上強烈的力度對比，形成歡樂熱烈的民間歡樂場面。《斯拉夫舞曲》使德沃夏克一舉成為國際知名的作曲家，這是因為民族主義音樂當時正在形成潮流，民族風格的音樂有如一股清新的春風吹入歐洲樂壇，激起人們對民族樂派的濃厚興趣。在歐洲，自文藝復興以來，經過巴羅克時期、維也納古典時期，形成了以德奧傳統為基礎的，通行于全歐洲的音樂風格，巴赫、亨德爾、海頓、莫扎特、貝多芬等是這一風格的主要締造者，在浪漫主義時期德奧傳統的主要繼承者有舒曼、門德爾松、勃拉姆斯、布魯克納、柴科夫斯基、馬勒乃至理查·施特勞斯。現在人們稱這種風格是世界主義，人們常掛在嘴邊的"音樂無國界”這句話，主要適合于這類音樂。哪怕是在世界性音樂里，也總有民間樂匯出現，否則便沒有生命力，海頓、莫扎特、貝多芬、馬勒、施特勞斯都自覺地采用民族音樂，但常常是外民族音樂，所以吉普賽因素、西班牙風情、土耳其軍樂都出現在主流音樂里，但只是基于傳統風格上異國情調的裝飾，不形成民族主義風格。這個情況與歐洲美術傳統相仿，文藝復興以后，在畫布上形成了以黑黃間或而成的褐色基調，這種色調在幾個世紀里變化很小，題材、內容、情感變化都在這個范圍里變動，不超出這個基本色調，直到印象派使光線和色彩成為油畫的主要內容，這個基調才被打破。　　十九世紀中期以后，對民間傳說的興趣和民族主義潮流的高漲，促使浪漫主義音樂家采用自己祖國的民歌和民間舞曲，結果形成了民族主義風格，民族樂派在俄羅斯、匈牙利、波西米亞、波蘭、芬蘭、挪威等國形成鮮明的風格，極大地豐富歐洲音樂。　　德沃夏克出生并生活在歷史上被稱做波西米亞的捷克，波西米亞從十六世紀就是奧地利哈布斯堡王朝的領地，這里音樂很發達，音樂人才流往歐洲各國，素有"歐洲的音樂學院”之稱。波西米亞音樂因此與歐洲主流音多有交流，捷克民歌也與西歐民歌差別不大。德沃夏克寫《斯拉夫舞曲》的動機，一部分源于民族主義潮流，另一方面是受出現在學者、詩人、知識分子中間的泛斯拉夫文化運動的影響，在斯拉夫民族意識的推動下寫了《斯拉夫舞曲》、《斯拉夫狂想曲》和其它斯拉夫風格的室內樂。《斯拉夫舞曲》以絢麗的色彩、熱烈的青春氣息和淳樸內在的抒情性受到人們的歡迎，德沃夏克也當之無愧地成為有世界聲譽的作曲家，這又是"音樂無國界”的另一層含意了。曲目：《斯拉夫舞曲》 Op.461. C大調，急板2. e小調，諧謔的小快板3. 降A大調，稍快的小快板4. F大調，小步舞曲速度5. A大調，活潑的快板6. D大調，諧謔的小快板7. c小調，甚快板。8. g小調，急板。　　《斯拉夫舞曲》 Op.729. B大調，更為活潑的10. e小調，優雅的小快板11. F大調，快板12. 降D大調，優雅的小快板13. 降b小調，稍柔板14. 降B大調，小步舞曲速度的中板15. C大調，活潑的快板16. 降A大調，象圓舞曲般優雅而不過分的慢板